La terapia del dolore - anche definita terapia antalgica o medicina del dolore - ha lo scopo di riconoscere, valutare e trattare nella maniera più consona il dolore di tipo cronico.
L'obiettivo è quindi quello di tenere a bada lo stimolo doloroso, cronico e spesso refrattario, al fine di migliorare la qualità della vita del paziente.
Per contrastare il dolore, sono diverse le classi di farmaci che possono essere impiegate per il trattamento del dolore.
La tipologia di farmaco da impiegarsi può variare a seconda dell'origine, della natura e dell'intensità dello stimolo doloroso che s'intende trattare. Pertanto, prima di illustrare le categorie di farmaci maggiormente impiegate in quest'ambito, è utile capire cos'è il dolore cronico e quali sono le cause in grado di scatenarlo.
Tuttavia, è doveroso precisare che nella terapia del dolore è altresì possibile, come si vedrà in seguito, ricorrere anche a trattamenti non farmacologici.